Sarà firmato mercoledì 11 novembre, in occasione delle celebrazioni per la fine della Prima guerra mondiale, il patto di gemellaggio tra San Giovanni Valdarno ed Elbeuf-sur-Seine, in Normandia. Un appuntamento che segna il punto di arrivo di un percorso ripreso nel 2024, dopo che i primi rapporti tra le due città, avviati alla fine degli anni Ottanta, erano rimasti in sospeso per oltre tre decenni.
La delegazione sangiovannese partirà domani, martedì 10 novembre, per una visita istituzionale di tre giorni nella cittadina francese. A guidarla sarà il sindaco Valentina Vadi, accompagnata dal presidente del Consiglio comunale Lorenzo Martellini, dalla funzionaria comunale Chiara Olmastroni e da Paolo Antonio Ricci, consulente dell’amministrazione per i gemellaggi.
La sottoscrizione dell’accordo avverrà mercoledì, al termine delle commemorazioni dell’armistizio dell’11 novembre 1918. Saranno i sindaci Valentina Vadi e Djoudé Merabet a firmare il documento che sancirà ufficialmente il legame tra le due comunità. Una scelta non casuale quella della data, che vuole associare la nascita del gemellaggio ai valori della pace, della memoria e della cooperazione europea.
“Partiamo per Elbeuf con sincera emozione”, ha dichiarato Vadi, sottolineando il valore di un rapporto recuperato dopo tanti anni. “È bello pensare che, dopo oltre trent’anni, le nostre due città possano ritrovarsi e scegliere di costruire insieme nuove occasioni di incontro e collaborazione”. L’auspicio dell’amministrazione è che il gemellaggio possa tradursi in opportunità concrete, soprattutto per i giovani, attraverso scambi e iniziative condivise.
La trasferta non sarà limitata alla cerimonia ufficiale. Il programma prevede infatti una serie di incontri con il mondo scolastico, culturale e sportivo di Elbeuf. Già nella giornata di martedì la delegazione incontrerà circa 77 studenti degli istituti superiori André Maurois e Buisson che studiano italiano. Nel pomeriggio sono in calendario visite ad alcuni luoghi culturali e un confronto con la società sportiva Core Basket, nell’ottica di possibili collaborazioni future.
Giovedì 12 novembre sarà invece dedicato alla visita dell’atelier Fraenckel-Herzog, con un approfondimento sulla linoleografia, e soprattutto a una sessione di lavoro per individuare i primi progetti da sviluppare insieme. Il gemellaggio affonda le proprie radici in contatti risalenti al periodo tra il 1988 e il 1991, che non avevano però avuto seguito. È stata l’amministrazione Vadi, nel 2024, a riaprire il dialogo con la città normanna. Nel 2025 sono arrivate le prime visite reciproche, mentre lo scorso ottobre i due Consigli comunali hanno approvato all’unanimità il patto: quello francese il 9 ottobre e quello sangiovannese il 29 ottobre. Non mancano gli elementi che accomunano le due realtà, a partire dalla presenza di due fiumi, l’Arno e la Senna, fino alla tradizione industriale, al patrimonio culturale e alla memoria della Resistenza. Su queste basi le amministrazioni intendono costruire collaborazioni che potranno interessare scuole, associazioni, attività culturali, turismo, ambiente e sviluppo economico.
La firma in Normandia sarà soltanto la prima tappa ufficiale. A gennaio 2027 toccherà infatti a San Giovanni Valdarno ospitare la delegazione francese, guidata dal sindaco Merabet, per una seconda cerimonia di sottoscrizione del patto e per avviare una nuova fase nei rapporti tra le due città.
